ZARAGOZA 2007-2008, EL COMIENZO DE LA “AGAPITADA”:

En este caso hablaré de aquel Zaragoza de la temporada 2007-2008, que teniendo a una de las mejores plantillas, sino la mejor  de su historia, acabó consumiendo su descenso a la categoría de plata de la liga española. Por lo tanto uno de los grandes fiascos de la historia del Zaragoza.

Corría el año 2007. El Zaragoza acabó en los puestos que daban acceso a la UEFA, quedando sexto en la temporada 2006-2007. Este equipo estaba plagado de estrellas, como Diego Milito, que acabo la temporada con 23 goles, a dos goles del pichichi Van Nistelroy; Pablo Aimar, el gran fichaje de la temporada procedente del Valencia, que tras un desembolso de 12 millones de euros, se convirtió en uno de los fichajes mas caros de la historia del Zaragoza; el que ahora es de los mejores centrales del mundo, Gerard Pique, que llegó cedido del Manchester United, y que realizó una solemne campaña, jugando en varios puestos como el de central o el de lateral derecho; Cesar Sánchez, portero experimentado y con gran seguridad bajo los palos que demostró ser el gran portero que era en el Madrid; Gabi Milito, un gran central que estuvo a punto de fichar por Madrid, pero que lo rechazó por una presunta lesión y acabó en Zaragoza, y que en 2007 lo fichó el Barcelona; el luchador Sergio García, un delantero muy polivalente que acabó como segundo goleador de esa temporada con 6 goles; o el talentoso D’Alessandro. El once tipo quedaba confeccionado por lo tanto así:

Por lo tanto estábamos ante un gran equipo, que con los jugadores que tenia, podía disputar la UEFA sin problemas, además de volver a competir por Europa la temporada siguiente.

Pues llegó el verano de 2007, y el Zaragoza tenía por delante una temporada muy exigente e ilusionante al disputar la UEFA. Por lo que a la gran plantilla que tenía, había que unirles un puñado de grandes futbolistas, experimentados y con calidad que pudieran competir en Europa, y que lucharan de nuevo además con volver a quedar en los puestos altos de la clasificación. El Zaragoza ese año tiró la casa por la ventana y se gastó nada más y nada menos que 35 millones y medio de euros. 

Eso si recaudó un total de 32 millones en ventas de jugadores. Por lo tanto se trataba de mantener la columna vertebral del equipo formada en portería por César Sánchez, Diogo, Zapater, Aimar, D’ Alessandro, Diego Milito y Sergio García. Pero muy pronto vio como su gran central y jugador esencial en el esquema partía hacia Barcelona a cambio de 20 millones de euros. Por lo tanto el Zaragoza tenía que sondear en el mercado un central de garantías que acompañase a Sergio en el centro de la zaga, con experiencia en la liga española además de en Europa, por no decir asequible. Por lo tanto surgieron dos nombres: Pavón y Ayala. Al Madrid se le acabo la paciencia en esperar a que explotara Pavón definitivamente como un gran central, por lo que el Madrid decidió no renovarlo. Pavón por lo tanto fue el elegido para formar parte de la plantilla del Zaragoza. Era un central que tenía una gran experiencia tanto en la liga española como en Europa con uno de los mejores clubes del mundo, el Madrid, además llegaba en su momento de madurez  futbolística con 27 años.

Ayala por su parte no fue renovado por el Valencia, y tras una gran polémica al haber sido fichado ese verano por el eterno rival del Valencia el Villareal, no llegó a debutar con el submarino amarillo, ya que el Zaragoza a los pocos días de su fichaje, y sin haber sido presentado por Villarreal, pagó la clausula de 6 millones de euros para llevárselo. Por lo tanto a falta Gabi Milito ya tenía sus dos centrales experimentados.

El Zaragoza se lanzó a fichar a dos mediocentros  que no consiguieron triunfar en el atlético: Luccin y Gabi. Gabi se convirtió en el primer fichaje de la temporada. Entre ambos se gastó 5 millones y medio. Se trataba de dos verdaderos pulmones en el mediocampo, que se encargaban tanto de tareas ofensivas como defensivas, dos jugadores que se sacrificaban por el equipo, y uno más llegador que el otro (Gabi).

 

 Además de Luccin y Gabi, el Zaragoza decidió tirar la casa por la ventana para contratar otro mediocampista, polivalente, más llegador, más anárquico, también con mucho pulmón: Matuzalem. Procedente del Shakhtar Donetsk por 12 millones, un precio que se demostraría excesivo para el rendimiento que dio en Zaragoza.

 Además el Zaragoza contrató a un portero sustituto como López Vallejo que quedó libre, y al lateral izquierdo Paredes, por un montante de 2 millones de euros, procedente del Getafe.

Pero el fichaje estelar sin ninguna duda iba a ser el del delantero brasileño Oliveira, por un total de 10 millones de euros, procedente del Milán. Por lo tanto el Zaragoza acumulaba arriba a tres grandes delanteros como Milito, Sergio García y Oliveria, entonces el esquema de juego debía cambiar para que jugaran los 3, por lo que Sergio García se tuvo que adaptar a jugar en banda derecha.

 

 Tenía entonces ante sí el entrenador recién llegado Víctor Fernández, a una de las plantillas más competitivas de primera división, y que debía aspirar a jugar en Europa el año que viene al igual que ese año, además de hacer un buen papel en la UEFA esa misma temporada. Pero hay que decir, que el también debía de tener serios problemas para plantear un alineación y un esquema ante el numero excesivo de figuras de medio campo para adelante. ¿Dónde iba a ubicar a los Luccin, Gabi, Zapater, Aimar, Oscar, D’ Alessandro, Matuzalem, Diego Milito, Oliveira y Sergio García, para 6 puestos? ¿Jugaría con bandas, sin bandas, con 3 mediocentros, 3 delanteros…? La verdad es que calidad y fantasía sobraba en esa plantilla.

El once ideal quedaba así finalmente:

En portería César Sánchez; en defensa de derecha a izquierda Diogo, Sergio, Ayala y Juanfran; en el medio de campo 3 jugadores Zapater, Luccin y Aimar; y arriba los tres de grandes delanteros Sergio García, Diego Milito y Oliveira. Hay que añadir que jugadores como Oscar o Gabi, jugaron más que Aimar, ya que estuvo lesionado una gran parte de la temporada, por lo que se alternaban para sustituirlo, y que jugadores de los que se esperaba mucho como Matuzalem o D’ Alessandro no dieron todo lo que se exigía, por lo que no acumularon un gran número de participaciones en los onces del Zaragoza.

En definitiva, la directiva del Zaragoza hizo un gran esfuerzo para confeccionar una plantilla de garantías, que aspiraba como mínimo a volver a meterse en Europa otra vez. Sin embargo la realidad fue muy diferente. El primer fracaso vino en su primer y único partido en la UEFA. El Zaragoza se enfrentaba al débil conjunto griego, el Aris de Salonica. El Zaragoza era el claro favorito de la eliminatoria, y no debía pasar apuros para pasar. Sin embargo todo se complicó. Corría un 5 de octubre de 2007. Era la vuelta de la primera eliminatoria de la UEFA, y un Zaragoza con pocas ideas, sin saber a que jugar, recurriendo a individualidades, como ocurría en todos los partidos de la temporada. El Zaragoza ganó 2 a 1 con un gol de Oliveira y otro de Sergio García, pero no le valió el resultado para pasar de ronda. Aquí comenzaron las críticas hacia Víctor Fernández, que era un calco de la forma y el estado del equipo, y que nunca  llegó a saber a lo que jugar.

Más tarde se consumó lo que todo el mundo predecía, Víctor Fernández tras completar una discreta primera vuelta de la liga con mal juego y 9 jornadas sin ninguna victoria, la junta directiva lo destituyó. Le sustituyó  Ander Garitano, el cual sólo estuvo al frente del banquillo 7 días. A este vino después un técnico con gran experiencia en España, Irureta que dirigió 6 partidos y presentó su renuncia tras perder ante el colista; el Levante por 2-1. Por último llegó Manolo Villanova, con el que se consumó el descenso.

Por lo tanto se trata del mayor fiasco de la historia del Zaragoza, ya que teniendo una plantilla para acabar en Europa, y con el desembolso inicial en fichajes que se hizo, acabo descendiendo. Las causas fueron entre otras la falta de un sistema claro de juego, empezando por un entrenador que no supo llevar el barco al frente, además de la poca compenetración del equipo, la falta de solidaridad defensiva del equipo, las escasas combinaciones, paredes, jugadas en equipo; la presencia de jugadores de características similares como es el caso de Oliveira o Milito arriba, que puso como ejemplo que no por poner más delanteros en el terreno de juego, creas más goles y ocasiones, al contrario puede pasar, ya que se estorbaban en el campo, y un delantero como Sergio García tuvo que desplazarse a la banda para poder jugar. Además jugadores esenciales en el esquema como Aimar o D’ Alessandro no estuvieron afinados durante la temporada. También hay que añadir que la mayoría de fichajes experimentados que vinieron no cumplieron ni de lejos con las expectativas creadas a su alrededor, como es el caso del desaparecido Pavón, que solo jugó 8 escasos partidos, Matuzalem que jugó otros escasos 14 partidos, 12 como titular, pudiéndose decir que al Zaragoza le costó él 1 millón por partido titular jugado.

Para finalizar, se puede decir que este puede ser el principio de la “agapitada”, ya que un equipo confeccionado para ser de los más grandes de la historia, acabó desastrosamente en segunda división.